বাংলাদেশ ভুট্টা ও গম গবেষণা ইনস্টিটিউটের আয়োজনে ও কারিতাস বাংলাদেশের সহযোগিতায় খাগড়াছড়ির মানিকছড়িতে অপ্রচলিত প্রতিকূল এলাকায় নতুন জাতের ভুট্টা ও গম উৎপাদন বৃদ্ধিকরণ ও আধুনিক উৎপাদনের কলাকৌশলের উপর মাঠ দিবস পালিত হয়েছে।

শনিবার (৯ এপ্রিল) সকালে মানিকছড়ি উপজেলা সদরের চইক্যাবিল এলাকার কৃষক মাঠে উক্ত মাঠ দিবস পালিত হয়। কারিতাস’র মাঠ কর্মকর্তা মো. সোলায়মানের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানের সভাপতিত্ব করেন ইউপি চেয়ারম্যান মো. শফিকুর রহমান ফারুক। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন, উপজেলা কৃষি অফিসার মো. হাসিনুর রহমান। এ সময় বাংলাদেশ ভুট্টা ও গম গবেষণা কেন্দ্রের বৈজ্ঞানিক আহসান হাবিব, ইউপি সদস্য অংগ্য মারমা, পাড়া কার্বারি সাথুই মারমাসহ স্থানীয় গণ্যমান্য বক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।

এ সময় বাংলাদেশ ভুট্টা ও গম গবেষণা কেন্দ্রের বৈজ্ঞানিক আহসান হাবিব বলেন, অন্যান্য ফসলে চাইতে কম খরচে ও পরিশ্রমে ভুট্টা চাষে বেশ লাভবান হওয়া সম্ভব। বর্তমানে বারি হাইব্রিড-১৭ ও ১৪ চাষাবাদের উপর গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। বিশেষ করে যে সকল অঞ্চলে ভুট্টা চাষাবাদের প্রচলন আছে সেখানে বারি-১৪ যে সকল এলাকাতে প্রচলন নেই সে সকল অঞ্চলে বারি-১৭ পরিক্ষামূলক ভাবে চাষাবাদ করতে উৎসাহ প্রদান করা হচ্ছে। আর তাই পার্বত্যঞ্চলে বারি-১৭ ভুট্টা চাষাবাদে জন্য কৃষকদের উৎসাহ উদ্দিপনা দেয়া হচ্ছে। তবে হাইব্রি-১৭ ভুট্টা গোড়া শক্ত থাকার কারণে ভেঙ্গে পড়ার সম্ভাবনা থাকে না। পাশাপাশি তাপমাত্রায় ও এর বেশি ক্ষতি করতে পারে না। বলে কোনো দুশ্চিন্তা ছাড়াই চাষাবাদ করা সম্ভব। যার ফলে পারিবারিক চাহিদা মিটিয়ে তা বাজারে বিক্রি করে আর্থিক ভাবেও বেশ লাভবান হওয়া সম্ভব। আলোচনা শেষে ভুট্টা ক্ষেত পরিদর্শন করেন আগত কৃষকরা।