কাশিয়ানী (গোপালগঞ্জ) প্রতিনিধি :
কাশিয়ানী উপজেলা সদরের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত পানি নিষ্কাশনের একমাত্র খালটি অবৈধভাবে দখল হয়ে গেছে। দিন দিন এ দখল প্রক্রিয়া যেন বেড়েই চলছে। খালের উভয় পাশে বসতবাড়ি দোকানপাটসহ বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলছেন স্থানীয়রা। এ খালটি দখল হয়ে যাওয়ায় উপজেলা-সদর বাসী মারাত্মক বিপর্যয়ের আশঙ্কা করছে।

জানা গেছে, ব্রিটিশ শাসনামলে বারাসিয়া নদীর কুটিরঘাট এলাকা থেকে উত্থিত হয়ে কাশিয়ানীর পূর্বপাড়া পোনা গ্রামের মধ্য দিয়ে বিল পবনের বিলের সাথে মিলিত হয়েছে হালটি। যা কাশিয়ানী ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় জমে থাকা পানি নিষ্কাশনের জন্য বিশেষ ভুমিকা রেখে আসছিল।

কিন্তু স্থানীয় প্রভাবশালীরা খাল দখল করে গড়ে তুলছেন নানা অবৈধ স্থাপনা। ফলে এসব এলাকার পানি নিষ্কাশনের পথ চিরতরে বন্ধ হয়ে গেছে। এদিকে একই খালের উপর দিয়ে কাশিয়ানী টুঙ্গিপাড়া নবনির্মিত রেললাইন নির্মিত হয়েছে। কিন্তু নিচ দিয়ে কোন কালভার্টের ব্যবস্থা না থাকায় খালের পানি প্রবাহের পথ বন্ধ হয়ে গেছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, কুঠিরঘাট থেকে শুরু করে পোনা পর্যন্ত ওই এলাকার মেহেদী হাসান, আলী মুন্সী, মিজান প্রফেসর, মানিক কায়স্ত, বিশ্ব ঠাকুর, ডাঃ কোবাদ, ও তার জামাতা, আকাবার সরদার, মেহেদী হাসান সহ স্থানীয় আরো অনেকে খাল দখল করে খালের মধ্য দিয়ে আড়াআড়ি বাড়িতে যাতায়াতের পাকা কাঁচা রাস্তা নির্মাণ করেছেন। কেউ বালু ফেলে, কেউ মাটি ফেলে, কেউ বহুতল ভবন গড়ে তুলেছে। আবার কেউ দোকানপাট ব্যবসা প্রতিষ্ঠান নির্মাণ করেছে। এভাবে খালের পুরোটাই অবৈধ দখলদাররা জবর দখল করে রেখেছে। এখালের যতদূর চোখ যায় শুধু অবৈধ স্থাপনা দেখা যায়। দেখে মনে হয় না যে এখানে এক সময় খাল ছিলো। অনেক স্থানে খালের কোন চিহ্নই নেই।

কাশিয়ানী সন্ধ্যা বাজারের ব্যবসায়ী মোঃ লিটন বলেন, খালটি নানাভাবে দখল করে ভরাট করে ফেলেছেন স্থানীয়রা। ফলে বৃষ্টির পানি আটকে এ এলাকায় জলাবদ্ধতার আশঙ্কা রয়েছে।

কাশিয়ানী পূর্ব পাড়ার বাসিন্দা মোখলেছুর রহমান (৮৫) বলেন, এক সময় এ খাল দিয়ে ছোট ছোট নৌকা চলাচল করতে দেখেছি। কিন্তু এখন খালের কোন চিহ্ন নেই বললেই চলে।

কাশিয়ানী পূর্বপাড়া এলাকার বাসিন্দা সাংবাদিক মোঃ ফায়েকুউজ্জামান বলেন, কুঠির খালটি অবৈধভাবে দখল হয়ে গেছে। খালটি উদ্ধার করা না গেলে কাশিয়ানী ও আশপাশের বেশ কিছু এলাকায় মারাত্মক জলাবদ্ধতা দেখা যাবে ।

কাশিয়ানী উপজেলা সহকারী কমিশনার ভূমি মোঃ আতিকুল ইসলাম বলেন, খালটি বেদখল হয়ে যাওয়াই কাশিয়ানীতে জলাবদ্ধতার আশঙ্কা রয়েছে। খালটি পুনরুদ্ধারের জন্য আমাদের চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। এক সপ্তাহের মধ্যে দখলকারীদের অবৈধ স্থাপনা সরিয়ে নিতে বলা হয়েছে।

কাশিয়ানী উপজেলা নির্বাহী অফিসার মোঃ সাব্বির আহমেদ বলেন, উপজেলার বেদখল হয়ে যাওয়া খালগুলো পর্যায়ক্রমে দখলমুক্ত করা হবে। এ লক্ষ্যে আমরা কাজ শুরু করে দিয়েছি। কুঠির খালের মধ্যে থাকা অবৈধ স্থাপনা সরিয়ে নেওয়ার জন্য মাইকিং করা হয়েছে।