গত ঈদ বোনাস ও ২০১৯ সালের ৫ সপ্তাহের বকেয়া বেতনের দাবিতে রাজধারীর ডেমরায় শ্রমিক জনসভা করেছে পাট-সুতা ও বস্ত্রকল শ্রমিক কর্মচারী সংগ্রাম পরিষদ। এ সময় বন্ধ পাটকলগুলোকে পুনরায় চালু করার দাবি জানিয়েছেন তারা। ওই পরিষদের উদ্যোগে এটির আহবায়ক প্রখ্যাত পাটকল শ্রমিকনেতা শহীদুল্লাহ চৌধুরীর সভাপতিত্বে বুধবার বিকালে সারুলিয়া বাজার চা পট্টি এলাকায় এ কর্মসূচি পালন করা হয়। এ সময় বক্তব্য রাখেন ওই পরিষদের কেন্দ্রীয় নেতা আসলাম খান, ডেমরার বিশিষ্ট আওয়ামী লীগ নেতা দেলোয়ার হোসেনসহ আরও অনেকে।
পাট শিল্প নিয়ে বক্তারা বলেন, পাট চাষ ও পাটশিল্প দেশের ঐতিহ্য।

পাটশিল্পকে কেন্দ্র করে ডেমরায় গড়ে উঠেছে রাষ্ট্রায়ত্ত করিম ও লতিফ বাওয়ানী জুট মিল। আর দেশের পাটকলগুলোকে কেন্দ্র করে প্রায় ৫০ লাখ কৃষক পাট চাষের সাথে যুক্ত ছিল। আর এ শিল্পের নানা সেক্টর কেন্দ্র করে এ বাণিজ্যের সাথে প্রায় ৪ কোটি মানুষের জীবন-জীবিকা জড়িত। তাই পাটশিল্প ধ্বংস সাধন নয়, আধুনিকায়ন করতে হবে।

শ্রমিক জনসভায় শহীদুল্লাহ চৌধুরী বলেন, আমরা প্রস্তাব দিয়েছিলাম এই বর্তমান টেকনোলজি দিয়ে পাটশিল্প চালানো সম্ভব নয়। হিসেব-নিকেশ করে একটি সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব সরকারের কাছে দিয়েছিলাম। বলেছিলাম চাইনিজ ভিক্টর বা অয়ান্দা কোম্পানির একটি মেশিন আনি যার একবছরে উৎপাদন ক্ষমতা ৩৬ টন। আর দাম ১০ লাখ টাকা। যদি এই মেশিনটি আনতে পারি তাহলে মাত্র ১০০০ কোটি টাকা ইনভেস্ট করে আমরা লাভবান হতে পারি।

জনসভায় অন্যান্য নেতৃবৃন্দ বলেন, পাটশিল্প বন্ধ করা দেশের জন্য আত্মঘাতি। পাটশিল্পের ইতিহাস ঐতিহ্য রক্ষা করতে হবে। বন্ধ পাটকলসমূহ পুনঃরায় চালু করা প্রয়োজন এ বিষয়ে স্কপ এবং চীনের প্রস্তাব নিয়ে সরকারকে সংলাপ ডাকার আহবান জানান। বিএনপি জোট সরকার আদমজী জুট মিল বন্ধ করে দিয়েছে। যা দেশের জন্য আত্মঘাতি সিদ্ধান্ত ছিল। বর্তমানে পাটশিল্প রক্ষার জন্য যে সংগ্রাম পরিচালিত হচ্ছে তার সাথে সংহতি প্রকাশ করছি।

এ সময় নেতৃবৃন্দরা ২৬ ডিসেম্বর ২০১৯ শ্রমিক কর্মচারী ঐক্য পরিষদ রাষ্ট্রায়ত্ত পাটশিল্প স্বয়ংক্রিয় যন্ত্রপাতির দ্বারা আধুনিকায়ন করা ও পাট শিল্পের সহিত সংশ্লিষ্ট অভিজ্ঞ কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে কার্যকর ব্যবস্থাপনা গড়ে তুলে দ্রুত পাটশিল্পকে চালু করার জন্য সরকারের নিকট দাবি জানান।