মুহা. ফখরুদ্দীন ইমন, চৌদ্দগ্রাম (কুমিল্লা) প্রতিনিধি:

কুমিল্লার চৌদ্দগ্রামের বিভিন্ন গ্রামে সম্প্রতি কুকুরের উপদ্রব বেড়ে গেছে, যা জনজীবনে নতুন করে আতঙ্ক ও সংকটের সৃষ্টি করেছে। পৌর এলাকার পাশাপাশি বিভিন্ন ইউনিয়নে প্রত্যন্ত গ্রাম থেকে আসা খবর অনুযায়ী, প্রতিদিনই কেউ না কেউ কুকুরের আক্রমণের শিকার হচ্ছেন। বিশেষ করে শিশুরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মুখে পড়ছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে চৌদ্দগ্রাম উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স কর্তৃপক্ষ।

উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের জরুরি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, গত এক সপ্তাহে প্রায় ২৫-৩০ জন কুকুরের কামড়ে আহত হয়ে চিকিৎসা নিতে এসেছেন। আহতদের মধ্যে বেশিরভাগই শিশু, যাদের বয়স ৪ থেকে ১২ বছরের মধ্যে। চৌদ্দগ্রাম পৌরসভার ৯নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা কাজী মো. ইউনুছ বলেন, ‘আমার ছেলেকে বাড়ির সামনের গেইটে রাস্তার পাশে আমার মায়ের কোলে থাকা অবস্থায় কুকুর কামড়ে দিয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হয়েছে। এমন ঘটনা আমাদের এলাকায় প্রায়ই ঘটছে।’

একই এলাকার পাশের একটি গ্রামের গৃহবধূ ফাতেমা বেগম জানান, ‘আমাদের এলাকার কুকুরগুলো হঠাৎ করেই আক্রমণাত্মক ও হিং¯্র হয়ে উঠেছে। শিশুরা বাড়ির বাইরে খেলতে গেলেই ভয় পাচ্ছে। অনেক সময় কুকুরে তাদেরকে কামড়েও দিচ্ছে।’

স্থানীয় বিশেষজ্ঞদের মতে, দিনদিন বেওয়ারিশ কুকুরের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এতে খাবারের অভাবে কুকুরগুলো আরও আক্রমণাত্মক হয়ে উঠছে। এছাড়াও বেশ কিছু এলাকায় পরিচ্ছন্নতার অভাব এবং যথাযথ বর্জ্য ব্যবস্থাপনার অভাবে কুকুরের বিচরণ বৃদ্ধি পেয়েছে। যারফলে শিশুদের জীবন-মানের ঝুঁকি ক্রমশঃ বাড়ছে। পরিত্রাণে যথাযথ কর্তৃপক্ষকে আরও সজাগ দৃষ্টি এবং কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ সময়ের দাবি। শিশুদেরকে কুকুর থেকে দূরে রাখা, আক্রমণের শিকার হলে দ্রæত হাসপাতালে নিয়ে টিকা প্রদান, এবং আশেপাশের পরিবেশ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখার মাধ্যমে এই সংকট থেকে পরিত্রাণ পাওয়া অনেকাংশে সম্ভব।

এদিকে স্থানীয় জনগণ প্রশাসনের কার্যকর উদ্যোগের অপেক্ষায় রয়েছেন। কুকুরের উপদ্রব বন্ধে দ্রæত সমাধানের দাবি জানিয়েছেন ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলো।

চৌদ্দগ্রাম পৌরসভার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জানান, ‘বেওয়ারিশ কুকুর নিয়ন্ত্রণে দ্রæত একটি কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য পরিকল্পনা চলছে। কুকুরগুলোকে টিকাদান ও নির্দিষ্ট স্থানে স্থানান্তরের জন্য একটি প্রকল্প গ্রহণের কথা ভাবা হচ্ছে।’