আগেভাগেই শীতের আগমন যেন কড়া নাড়ছে দরজায়। সকাল-সন্ধ্যায় উত্তরের হিমেল হাওয়া আর কুয়াশায় জেঁকে বসতে শুরু করেছে শীত। তাই শীতের প্রকোপ থেকে রক্ষা পেতে প্রস্তুতিরও কমতি নেই কিশোরগঞ্জের মানুষের। গরম পোশাক কেনা ও কম্বলের পাশাপাশি লেপ-তোষক সংগ্রহে ব্যস্ত সময় পার করছেন তারা।

ক্রেতাদের চাহিদার কথা ভেবে লেপ তোষক তৈরীতে ব্যস্ত বেডিং শ্রমিকরাও। প্রতিদিনই পছন্দসই লেপ-তোষক তেরী করে নিতে ছুটে আসছেন ক্রেতারা। শিমুল তুলার লেপ-তোষক ও বালিশের সবচেয়ে বেশি চাহিদা রয়েছে এ অঞ্চলে।

জেলার গোরাঙ্গ বাজারের সুরুচি বেডিং স্টোরের মালিক মো. ইউসুফ জানান, এখন শীত আসার কারণে কাস্টমার অনেক বেশী। তিনি জানান, এখন শিমুল তুলা ৪০০ টাকা কেজি দরে বিক্রয় হচ্ছে। কাবাস তুলা ২৫০ থেকে ৩০০ টাকা কেজি দরে বিক্রয় হয়। বর্তমানে ১২শ টাকা থেকে ১৫শ টাকা দরে লেপ বিক্রি করছি। বেচাকেনাও হচ্ছে ভালো। অনেকেই দোকানে বসে থেকে তাদের পছন্দের লেপ-তোষক তৈরী করে নিয়ে যাচ্ছেন। তিনি আরও জানান, আমার ৭ জন শ্রমিকের সাথে নিজেকেও কাজে অনেকটা ব্যস্ত থাকতে হচ্ছে। সময় মতো ক্রেতাদের চাহিদা অনুযায়ী লেপ-তোষক তৈরী করে দিতেই এই ব্যস্ততা।

অন্য একটি দোকানের বেডিং শ্রমিক শফিক, জামান ও রতন জানান, আমরা ১২ হাজার টাকা মাসিক বেতনে কাজ করছি। এখন আমরা লেপ-তোষক তৈরিতে ব্যস্ত আছি। শুধু কিশোরগঞ্জ সদর উপজেলাই নয়; আশে পাশের এলাকা থেকেও এখানে ক্রেতারা আসে। আমরা এখান থেকে লেপ তোষক ও কভার তৈরী করে থাকি।

এদিকে পুরো শীত না পড়লেও শীতের গরম পোশাক কিনতে উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে জেলার মার্কেট ও বিপনীবিতান গুলোতে। সেখানে সাধ্যমত শীতের পোশাক কিনছেন ক্রেতারা। সাধারণ ও গরীব শ্রেণীর মানুষরা বেশির ভাগ ক্ষেত্রে ফুটপাতের দোকান কিংবা ভ্রাম্যমান পোশাকের দোকান থেকে কিনছেন গরম পোশাক।